Det primitiva pingispelet Pong gick att spela mot en motspelare, om än vid samma dator, och detta är en stor del av charmen i många av de spel som blir succéer. Sportspel är nästan alltid roligare att spela mot någon annan än mot datorn. Länge var det enda sättet att spela tv-spel med flera handkontroller, eller att koppla ihop datorer och skapa ett LAN (local area network).

Sedan byggdes bredbandsnätet ut, inte bara i Sverige utan på många håll i världen. Detta gav möjlighet att spela alltifrån schack till krigsspel mot andra spelare från hela världen. I en del spel, dock ej schack, kan man även spela tillsammans med andra, till exempel ikläda sig olika roller i en grupp av soldater. I många länder har dataspel blivit en sport som inte bara lockar många spelare utan även åskådare, som ser turneringar i exempelvis Starcraft på tv. Det var svårt att förutsäga från 30 år sedan.